美術の歴史は贋作の歴史でもある。名作のあるところ贋作あり。美術批評とは、真贋を見極める力を磨くことでもある。美術界を震撼させた、バスティアニーニのルネサンス彫刻贋作事件や、ファン・メーヘレンのフェルメール贋作事件など、世に名高いあまたの古今東西の贋作事件の真相を追跡する、斯界の第一人者の決定的名著。「贋作年表」を巻末付録に。