藤原鎌足にさかのぼる飛鳥朝以来の名家、五摂家筆頭の公爵近衛家の嫡男として、文麿が生まれたのは明治２４年（１８９１）であったー。富国強尾策を掲げ、躍進と膨張を続ける大日本帝国。一方、文麿は早くに両親を失い、文学や哲学を愛する憂鬱なるインテリ青年として成長する。しかし時代は激動の昭和を迎え、文麿を否応なく政治の中枢に引き入れて行った…。宿命の貴公子の青春を描く第一部。