昭和三十七年、日々移り変わる大都会・東京。その片隅で、人の世の喜怒哀楽を芸に注ぎ込み、ひたむきに生きた講談師、落語家たちの姿を、上野本牧亭に集う人々の人情を交えて見事に活写。世の有り様を芸の世界に凝縮し、第５０回直木賞受賞。芸能評論家あんつるの名を小説家として世に知らしめた傑作小説。