お稲荷さんは、田の神の信仰から生まれ、それが鍛冶屋の神ともなった。いっぽう狐の神秘性とも結びついて、狐は神使とみなされ、狐女房の民話も生まれた…。身近な神さま・仏さんへの信仰はどのように始まり、いかにまつられてきたのか、また神さまにちなむ興味深い民話・伝説を渉猟し、各地の年中行事を紹介する。これら、神仏とその御利益のあり方を通して、日本の民間信仰の特色をさぐる。