本書では、吟遊詩人ホメロスの生涯に始まり、その叙事詩『イリアス』『オデュッセイア』の成立過程、またその朗唱や伝承の事情、更には暗黒時代のギリシア社会の構成から、風俗・信仰に至るまでが、著者の豊富な学識に支えられて、明快平易に語られている。