「集合」とか「構造」に代表される、いわゆる「数学教育の現代化」が言われだしてから久しい。しかし、現状は意図に反して、ますます数学ぎらい、数学コンプレックスを増やしているようにも見える。本書は、アメリカで定評のある、文科系学生のための現代数学入門書の翻訳であるが、日本の混乱した数学教育の現状を考えるとき、学生のみならず、広く現場の教師ならびに一般の方々にも読んでいただきたい本である。予備知識は小学校の算術しか仮定せず、日常生活の素朴な疑問を手がかりに、熟考された構成とていねいな叙述で、「現代数学の何たるか」を考えさせてくれる。読者は本書をひもときながら、いつか人間の創った宇宙＝数学の花園に魅せられ、その豊かさ、宏大さに驚嘆されるであろう。従来の数学の教科書のイメージとは全く異なった、知的スリルに満ちた現代数学入門書である。