一九八一年六月の創刊以来、現在に至るまでに、毎号、自然科学に寄与した科学者を紹介してきた。取り上げた人物は、二五〇人に及ぶ。本書は、その記事の中からとくに私が感銘をうけたパイオニアたちを取り上げ、再構成したものである。本書には、考古学者や人類学者、東洋からの探検家、空・宇宙への挑戦者たちを取り上げた。