シニシズムとは、社会の風潮や規範など、あらゆる物事を冷笑的にながめる見方や態度のことです。元々は古代ギリシャの哲学の学派であり、独自の生活様式を実践することで世間を批判し、人々の生活状況を変えることに献身的でした。しかし、現在のシニシズムは、高尚なものや人間が持つ美点をさげすみ、よりよい世界の可能性を否定します。本書は、古代ギリシャから現在までのシニシズムの変遷を時代ごとに解説。各時代の社会を反映してさまざまな形に変化していくシニシズムを通し、人間と社会の本質が見えてくるでしょう。