もしコナン・ドイルの手でシャーロック・ホームズのシリーズが書かれなかったならば、推理小説が現在ほど多くの人に読まれるようになっていただろうか。古今東西の推理小説家の多くは、ユニークで魅力的な人物を創ろうと頭を悩ませ、探偵役の個性を発揮できるプロットやトリックを練ってきた。本書は、推理小説の大きな魅力となっているそのシリーズ・キャラクターをさまざまな角度から分類したアンソロジィ・シリーズの第一巻で、七人の刑事の活躍が収録されている。