光明皇后と深いかかわりのある尼寺として高名な「法華寺」、遁世者たちの隠れ里・奥嵯峨野にひっそりとした佇まいを見せる「祗王寺」、源平争乱の後、建礼門院が入山した「寂光院」など、畿内を中心に著者が訪れた歴史上の女性に関わり深い十四の寺を巡る作品集。それぞれに独自の風趣を持つ寺の自然や景観を描写しながら往古、その地で過ごした女性たちの生き方や様々な思いを生きいきと再現し、昔も今も変わらぬ人として生きることの悲哀を描く。