本書は、１９７７年の「子どもの学校の学習と学校外の生活との相関についての調査研究ー学習にうちこめない子どもの学校外の生活の問題点とその克服の方向」、１９８７年の「子どもの発達と生活環境についての実証的研究ー子どもの１０年前の生活・遊びと今日の実態を比較して」、１９９７年の『子どもの生活体験と生活環境に関する実証的研究』をまとめたものである。