昭和二十年三月、西竹一中佐は戦車隊の隊長として硫黄島にあった。米軍の攻撃は凄まじく、砲声銃声の中、兵士たちの肉体は四散した。その戦場の咆哮は、「バロン西」と呼ばれて、馬術競技に優勝したロサンゼルス・オリンピックのどよめきを思い出させた。一瞬、愛馬ウラヌスのいななきが聞こえた。だがウラヌスは老いて東京にいた。いや、老いたのはウラヌスだけではなかった。９７式中戦車もすでに旧式化し、米軍戦車に蹂躪された。『ウラヌス…』呟いて西は、懐ろに入れた愛馬のたてがみを撫でた。そして、潔い最期を迎えるべく、歩を進めた。