反跳爆撃攻撃と、強大な新鋭戦闘機Ｆ６Ｆの出現は、連合艦隊に深刻な痛手を与えた。第二次ＭＯ作戦に出動した大和・武蔵の二艦もポートモレスビーを望む前にかなりの深傷を負った。連合艦隊の行く手に暗雲がたちこめる。そんなとき、思わぬ獲物が向こうから飛び込んできた。暗号解読のミスから、マッカーサー大将の乗機Ｂ-１７が、零戦隊の真っ只中に迷い込んできたのだ。護衛のＰ-３８と零戦隊の激闘数刻、マッカーサー機はついに火を噴き、やがて、青く波立つサンゴ海の海中へと姿を消した。この思わぬ僥倖は、日本軍の劣勢を立て直すのか。