直心影流・男谷精一郎道場で、出色の腕前の門下生・近藤慎八郎と物集女大輔。二人は野州から上州へ武者修行をかねて廻遊の旅へ出た。途中、熊谷宿で博徒の賭場争いに巻き込まれ、腕に自信のある二人も、実戦の場合、経験豊富なやくざ者の威力を痛感したー。「道場剣法」。道場稽古と実戦のちがい、人を斬る難しさ、真剣勝負の苛酷さを描く実戦幕末血風録。