「行方不明の芸者の千代子は、隅田児童公園の隣りの空地に埋められている」-。差出人不明の手紙の告発で、殺人事件が明るみになった。逮捕されたのは、彼女の世話をしていた船原昇吉。本当に犯人は船原か？動機は嫉妬？弁護士・瀬能寿夫が、意外な真相に迫る。（表題作）。一見平凡な日常に、殺人事件の「動機」が潜む。人生を写しとった、珠玉の法廷ミステリー。