実生活においても文学においても、限りなく「男らしさ」「力強さ」を追い求めたヘミングウェイだが、４度の結婚、数々のアヴァンチュールに彩られた女性関係には、彼のさまざまな願望と挫折、心の傷が複雑に影を落としていた。ヘミングウェイは、女性のなかに何を求めていたのだろうか。本書は現実の恋人たちと、作品にあらわれる恋人たちとの緻密な比較を通して、その謎を解読する。