どんぐりとはブナ科のナラやカシの木の実（堅果）のことです。どんぐりはそれぞれがとてもよくにているので、くべつをするのがなかなかむずかしいのですが、本書ではまず第一に、その木が常緑樹であるか落葉樹であるかに注目してもらいます。つぎに葉の形や色、樹皮のとくちょうをかんさつし、どんぐりのかくと（殻斗：はかまともいいます）についてもていねいにしらべることによって、種類がわかるようにしました。