本書は、理工系の学生が高品質なＬｉｎｕｘの数値計算ツール（具体的にはＯｃｔａｖｅとＳｃｉｌａｂ）に習熟できるよう解説を加えることを目標に書かれている。Ｌｉｎｕｘの数値計算ツールの優れたものは、非常に簡単にかつ高速、高精度に問題が解けるように設計されており、信じられないほど使い勝手がよい。したがって、本書の前半は実際に問題を解きながら、それらのツールについて学んでいくという方針を取っている。また、後半では、数値計算で求めた結果がどれだけの誤差を含んでいるかを品質保証する問題を扱っている。