本書は、“そもそも小論文とは何なのか”“どう考え、何を書けばよいのか”という小論文の勉強を始めるにあたってだれもが感じる、もっとも基本的な疑問に答える。小論文がどんなものかという概念の説明に始まって、具体的な作業の手順である「メモの取り方」「構成の仕方」「アイデアの生み方」「論の展開の仕方」「書き出しの例」「うまく書けないときのごまかし方」さらには「課題文の読み取り方」「原稿用紙の使い方」「知識の補充」など、樋口式のあらゆるハウツーが詰まっている。