五郎太はくノ一・朧とともに、十七歳の無垢な姫君・千秋を、忍びの里から江戸まで送り届けるお役目を担う。道中、無人の荒れ寺で夜露を凌ぐことにした一行。五郎太は、寝息を立てる君の襦袢をそっと左右に広げた。今まで感じたことのない甘ったるい汗の匂いが鼻をくすぐった。おそらく姫の一生のうち、一番体臭が濃いのが今宵だったー。