狂歌といえば、どうしても蜀山人ということになってしまう。江戸の文学を語る上で、どしても避けて通ることのできないのが蜀山人。つまり、大田南畝なのである。本書は、この南畝・蜀山人とその狂歌にまつわる話を中心にしながら、著者の修業時代のこと、二人の師匠の思い出、さらに今は亡き名人たちのこと、また著者が日頃あれこれ思っていることなどをまじえながらまとめたものである。