「ホレイショ・スタブス」シリーズ第三部の本書は、インドネシア独立前夜と混沌と騒擾の真只中、性と死を隣り合わせの現実として体験するホレイショの魂の目覚めを綴る、オールディスの自伝的青春小説である。