一七世紀中ごろのヨーロッパは、全般的に危機の時代であった。この危機を代表するのが、ヨーロッパの片隅の島国イギリスで勃発したピューリタン革命である。チャールズ一世の専制支配に抗して、イギリスの国民は議会を中心にして立ちあがった。こうした激動の日々は、田舎紳士にすぎなかったオリヴァ・クロムウェルを、この革命の指導者に鍛えあげた。クロムウェルにひきいられ、「神の支配する国」の到来を信じて戦った「聖者の軍隊」が、イギリスに、また近代ヨーロッパに残したものは何であったろうか。本書は、クロムウェルの思想と行動を通してそれを解明する。