「不思議で美しくて、おかしくて、ばかばかしくて、おもしろくて、なさけなくて、おこりたくて、わらいたくて、うたいたくなる」と北原白秋が賛嘆したマザー・グースの魅力の中にわけ入り、伝承童謡にこめられた遊びの精神、ナンセンスさ、奔放なイマジネーションの源を探る。史実や文化的伝統、あるいは風土から堀り起こした、もう一つのマザーグース世界。