ハンス・クリスチャン・アンデルセンの童話は、子供の心に光と夢を与えてくれるばかりでなく、人生の悲喜をたっぷりと味わった大人をも十分に感動させるだけのものを秘めている。本巻には、彼が生涯に書いた１６０篇ほどの童話の中から、初期の作品１３篇を収めた。また、童話の愛読者のために９篇の詩をえらんで添えた。