ロングセラーといいベストセラーといい、長い年月にわたって読み継がれ、群を抜いてよく売れる出版物の条件とは何だろうか。それを知るには、そのような本が書かれた時代とその本を読む読者の心に触れてみなければならない。『路傍の石』『丹下左膳』『愛染かつら』に少年少女もの、ＳＦ、はては「地図」や「楽譜」までが同居する本書には、作品によせる筆者の暖かいおもいを通して、その魅力の秘密が解きあかされている。