本書は、大正末期から昭和初頭、近代日本の激動の時代を、正義感の強い、求道者的な烈しさを内に秘めた若き日の寒川道夫という一人の教育者の存在に光を当てつつ、新発見の松三郎の「日記」と「山芋」の世界を接続させながら、戦時下の農村と少年詩人の短かい生活、その栄光と悲惨を描く。