女のとなり、つまり女偏のつく漢字を眺めながらその意味と由来を考えると、そこに女性たちの「素顔」が見えてくる。「こういう人、私の近くにいる」「えっ、こんな人がいるなんて！」と頷かされたり、驚かされたり。当代一の観察眼を持つ著者にかかると、あなたの隣人が小説よりも奇なる存在となる、ハラハラどきどきの好エッセイ集。