抜きつけの一閃を逆袈裟に斬りあげ、敵の首筋を断つ。そこから、血の噴出する音が荒野で啾々と霊鬼の哭くように響くー「鬼哭の剣」と呼ばれる由縁である。一子相伝の奥義を授かる介錯人狩谷唐十郎。時の老中水野忠邦に対抗する勢力が彼に名刀・五郎清国の奪還の依頼を持ち込んだ。名刀で辻斬りを行なう浪人集団と血で血を洗う抗争が始まる！剣豪小説の真髄。