葵祭は王朝風俗の優雅な伝統がしのばれる、まつりである。５月１５日の朝、３５０人の行列は御所の建礼門を出発して、何十万人もの見物客で埋まる都大路にやってきた。ちょうど、朝子の妹、夕子たちのところで斎王代の輿が休憩をとった。輿が地面におかれ、みすが、はね上げられた。と中の朝子が、ごろりと地面に転がり落ちた。「死んではる！」悲鳴が上った。朝子の死は、連続殺人事件の序章だった。