柳田国男の名作『遠野物語』の話者にして、遠野民話の宝石箱『聴耳草紙』の作者佐々木喜善。上田敏に激賞された新進作家でもあった喜善の、創作と民話の間でゆれ動いた苦悩に満ちた生涯を、新資料を駆使して描いた渾身の力作。