現代日本の政治体制や社会機構、家庭生活の基礎は明治時代に築かれた。だから、現代日本を理解するためには、明治という時代を知らなければいけない。「なぜ『御真影』が配布されたか」「日本最後の仇討ち！」「藤村操投身自殺の原因は夏目漱石？」「乃木希典は殉死するために生きていた」「西郷隆盛はどんな顔だったのか」「チョコレートをはじめて食べた日本人は？」など、教科書にはのっていない興味深いエピソードを集めた、明治を知るためのおもしろ雑学事典。