中小企業診断とは、経営者の求めに応じて、中小企業診断士が企業の経営内容（財務・生産・購買・販売・労務・事務・店舗等）を調査・分析し、改善方法を勧告・指導することであり、診断士に求められる専門的知識の幅は極めて広い。試験も、工鉱業科目と商業科目および情報科目（６１年度より）の専門別に内容を分け、経営全般にわたる専門知識の習得を要求している。企業の内部昇進試験等を実施するようになったところでは、これら中小企業診断士試験科目とされている科目がほぼ全科目にわたり採りあげられる傾向があり、ビジネスマン必須科目ともなる。