船舶推進機関システムの安全かつ経済的な運用を目指し、基礎理論から実際の運転、燃料・潤滑油の管理、排ガス対策にいたるまで、図面を多用して平易に解説した。改訂増補版では、著者自身が大学商船学部航海学コースの３学年生に講義を続けてきたなかで、やや舌足らずな箇所、あるいは言い回しをもう少し変えた方が誤解を招かずに済む箇所に文言の加筆や修正を加えた。さらに理解を深めていただきたい項目、または本文の説明では足りない問題については、巻末に「補遺」として解説した。