誕生から２００年でその使命を終えた蒸気機関車。しかし、第一次機械文明の星として近代社会の発展に貢献した役割は計り知れない。表舞台から去った今も人々に愛され続ける。力強く、より速く走ることをめざした開発の努力ーそこには人類の英知が結集された。本書は、その技術の側面にスポットを当て生涯をたどった。