本書では日本の古代史において、未だ論争に決定的な終止符の打たれていないものを取り上げています。編集の基準は、日本という国の歴史の始まりにおいて、いまもなお謎として不透明な部分とされている、あるいは、されてきたものを、その手がかりとしています。