古代より、人間に愛され、恐れられ、聖化された動物約４００をとりあげ、そのシンボルとしての起源、伝承、神話的意味を明らにかする。神話、図像学、絞章学、占星術、呪術、絵画、文学など広い分野を対象としている。興味深い想像上の動物・幻獣の図版３００余をそえた。見出し項目の動物名を５０音順に配列し、対応するフランス語、英語名を付した。