日本語の成り立ち、仕組み、言葉の意味、名付け、敬語、言葉遊び、方言、マスコミの言語、言葉の機械処理、日本語教育、国語政策など、日本語に関するすべての情報を分野別に２２章に分けて解説したもの。巻末に参考文献のほか、主要季語一覧や常用漢字表等の資料がある。事項索引、語句索引、人名・書名索引付き。１９８８年初版の縮刷版にあたる。