コンパニオンとは「一緒に（ｃｏｍ-）パン（ｐａｎｉｓ）を食べる人」というのがもとの意味。バター（ｂｕｔｔｅｒ）のｂｕ-はギリシャ語の「牛（ｂｏｕｓ）」が変形して伝ったもの。アストロノート（宇宙飛行士）はギリシャ語の「星（ａｓｔｒｏｎ）」とラテン語の「水夫（ｎａｕｔａ）」からつくられた２０世紀の造語、等々、話題に富んだ内容を満載。比較言語学の成果を手がかりに解明する７，０００語の語源。