本書は、英語の冠詞はどのように用いられるか、その用法の背後にはどのような原理があるか、ということをできるだけ包括的にまとめたものである。第１部では、６つの原理に基づいて、どのような場合に名詞部が不定冠詞（ａ／ａｎ）をとり、どのような場合にとらないかを説明する。第２部では「同定可能性」という観点から定冠詞（ｔｈｅ）の用法を詳述する。第３部では、冠詞など限定詞の省略を論じる。