ナチュラル・アプローチは、１９７７年Ｔｅｒｒｅｌｌによって提唱されました。当時Ｔｅｒｒｅｌｌはカリフォルニア大学でオランダ語を指導しておりましたが、従来の教授法では伝達能力の最低レベルさえ達成できない、という外国語教授の実態を何とか改善しようと実践を読み重ね、その結果生み出したのがこのアプローチの原型です。本書は、前半部分が５つの仮説で構成される言語習得理論の展開、後半がその理論に基づいた具体的な言語教授法の提示となっています。