現在の地球環境は、私たちの人類の生存を脅すまでに激変しつづけている。爆発する人口増加とエネルギー消費の膨張、二酸化炭素濃度の上昇による温室効果，激減する熱帯雨林、深刻な森林破壊をもたらす酸性雨…。著者は日本学術会議会長としての使命から、これら環境破壊の原因とプロセスをきわめて平易に解説し、人類の生存と繁栄のために、地球上の資源の分かちあいを基礎とする、世界的規模における解決が緊急であることを訴え、かつ警告してやまない。