人間の「タテの発達」（個別化）と「ヨコの発達」（社会化）は、適当に均衡している必要がある。しかし現代では、タテ軸の目標ばかりが強調され、ヨコ軸は犠牲にされやすい。不登校現象はそのひとつの結果と考える。それゆえ、ヨコ軸に属する「信頼・経験・社会性・生活・生命・生き方」などを補強することが、不登校問題に対するさまざまな支援の根本原理となる。本書は、不登校支援論をとおして、人間のもっとも人間らしいあり方について考えさせるユニークな「人間学」の書でもある。