函館本線のＣ６２形重連、伯備線のＤ５１形三重連、阿蘇外輪山の９６００形…かつて激しいドラフトを響かせながら、勾配区間を登った数々の名機関車たちの姿はもはやなく、その勇姿を記した文献も今や貴重なものとなった。激動の昭和を生き抜き、人生のすべてを汽車に捧げた、鉄道ジャーナリズムの“生き字引”である竹島紀元が記した貴重な記事の数々を厳選・再編した珠玉の鉄道名作集。