母の遺言で頭に鉢をかぶせられた娘が仕合せをつかむ話「鉢かつぎ」、想像を絶した物ぐさな男がのちに立派に身を立てる「ものくさ太郎」、人喰い鬼たちが退治される「酒呑童子」、おなじみ「浦島太郎」など日本に古くから伝わる伝奇、妖異譚を、すぐれた文章家たちが文学の彩りゆたかな名訳でおくる。ほかに「文正草子」「秋夜長物語」など、全１３篇を収める。