内戦下の南アフリカ。手押し車に病気の母親を乗せて、騒乱のケープタウンから内陸の農場をめざすマイケル。道々待ち受けるさまざまなかたちの暴力にマイケルは抵抗し、自由を渇望する-。全篇を通じ、人間の本質を問いかける緊迫した語りに圧倒される。２００３年にノーベル文学賞を受賞した作家クッツェーが、世界的名声を獲得した記念すべき作品。１９８３年ブッカー賞受賞作。