執筆上のうっかり話、明治の文学者の貧乏ぶりから死刑執行方法、はては「一握の牌」という歌つくりまで妄想はばたく長編エッセイ（表題作）をはじめ、旅、食べ物、読書をテーマにした垂涎のエッセイ群。