中島敦とその伯父たち、菅原道真の家学、藤原良経の百人一首の歌、熊谷直実の発願文、親鸞とその弟子・唯円の聞き書きなどをめぐって、引用という行為にあらわれている奥深い精神のはたらきに踏み入ってゆく。