昭和十七年、一筋の光のように登場し、またたく間に逝った中島敦ーその短い生涯の奥深い遍歴をたどりながら、とりわけ『李陵』『弟子』『山月記』『名人伝』そして「南洋書簡」を中心に、中島敦の文学の魅力を存分に論じる。