本巻のねらいは、野外に生息するニホンザル集団について、広義の繁殖行動をとらえるのみならず、ニホンザルや他の種について、実験的方法を用いた比較研究の成果を示すことでもある。これらニホンザルなどの繁殖行動に関する実験的研究と野外研究の比較をもとに、繁殖行動を適応戦略という立場から見直すのが本巻の目的にほかならない。